A sífilis é uma doença amplamente distribuída pelo planeta. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 7,1 milhões de novos casos de sífilis ocorrem no mundo a cada ano, sendo aproximadamente 90% em países em desenvolvimento, como o Brasil.

Segundo a OMS, a sífilis adquirida é a infecção que se transmite através do contato sexual, geralmente por meio de lesões nos órgãos genitais, enquanto a sífilis congênita é a transmissão da infecção da mãe para o feto durante a gravidez, via placenta.